2008 stond voor mij vooral in het teken van ‘afscheid nemen’. Van mijn man, mijn beste vriend, een prachtige plek om te wonen en mijn ondernemersbestaan. Een leven dat mij heel dierbaar en zo vertrouwd was, maar wat mij zowel zakelijk als privé ook veel energie heeft gekost. Het was het jaar waarin ik besloot om eens een jaartje ‘niets’ te gaan doen: alleen nog dat op te pakken, waar mijn hart ‘warm’ van wordt. Ik maakte een nieuw visitekaartje met onder mijn naam de titels:
Sabaticaller (immers ik nam een jaar vrij), Wereldreiziger (ik reis graag over de wereld en had in 2008 Marokko, Costa Rica, Panama, Syrië en Jordanië aangedaan) en Avonturier (om mijzelf uit te blijven dagen om bijzondere dingen te gaan en blijven doen) .

Toen mijn 40ste verjaardag zich op 21 februari 2009 aandiende, heb ik mijzelf een Toyota Landcruiser cadeau gedaan: bijna volledig wereldreisklaar. Ik kocht een luifel en een daktent en spendeerde een dag in de garage van Ron Oerlemans om mijn auto beter te leren kennen. Ik kocht een aantal reserve-onderdelen en richtte de auto verder naar eigen praktisch inzicht in. De eerste stap in de richting van de realisatie van mijn plan, welke ik veelvuldig met mijn omgeving had gedeeld: “In het nieuwe jaar, als ik al mijn verplichtingen heb afgerond, wil ik graag voor een langere tijd op reis…”

Vanaf dat moment volgde(n) er meer afscheid(sfeestjes). Op 4 april 2009 droeg ik het voorzitterschap van de Ladies Circle over aan mijn vice-voorzitter Fokkelien, eind april ging ik nog met mijn vriendin Andrea en haar familie skiën in Valthorens, begin mei vierde wij nog met 50 bijzondere vrouwen de 50ste verjaardag van mijn dierbare vriendin Mufide en een week later dronken wij op het 25-jarig bestaan van mijn Ladies Circle. In het weekend daarop stond de Landcruiser in vol ornaat op de camping in De Lutte.Iedereen die belangstelling had, kon de volledige combinatie van auto, luifel, tent en inhoud aanschouwen en mij en mijn reisgenoot Ronald ‘gedag’ zeggen. Nadat wij op 1 juni 2009 nog de verjaardag van mijn moeder met zus & kids hebben gevierd, zijn wij op 2 juni 2009 vertrokken. Het leven begint, als je 40 bent…